Los seres humanos somos la especie más
inteligente, sorprendente e ingeniosa del planeta. Somos una especie única,
hemos logrado grandes desarrollos en cada aspecto de la vida y nos hemos
adaptado a distintos medios como ninguna otra especie lo ha hecho.
El proceso ha sido muy largo y complejo, por
lo que aún hoy existen muchos misterios
sobre la evolución humana que
no hemos logrado descifrar por completo.
¿Cuáles fueron los primeros pasos que hicieron
de nosotros una especie única?¿Por qué evolucionamos de este modo y no de
otro?¿Por qué somos la única
especie capaz de transmitir conocimientos a generaciones futuras?¿Qué direcciones
tomará la evolución de nuestra especie a partir de hoy?
1. ¿Por qué los humanos comenzaron a caminar
sobre dos piernas?
El desarrollo de una postura erguida ocurrió
varios años antes de un aumento considerable del tamaño del cerebro. Existen
varias teorías que intentan determinar cómo y por qué los humanos comenzaron a
caminar sobre dos piernas. Algunas se refieren al medio y otras a la comodidad. En cuanto al medio, existe la teoría o hipótesis de la sábana, que señala que la bipedación se desarrolló como consecuencia de la adaptación al medio y a los terrenos donde
habitaban nuestros ancestros.
En cuanto a cuestiones de comodidad, suele señalarse que la bipedación se desarrolló con el fin de
ahorrar energía, así como para liberar los brazos y poder cargar con más cosas,
por ejemplo con alimentos. Suele señalarse que esta postura también pudo haber
ayudado a regular mejor la temperatura por la exposición al calor del sol.
2. ¿Por qué los humanos perdieron una gran
cantidad de vello?
Evidentemente si nos comparamos con nuestros primos los chimpancés, notamos de inmediato
que prácticamente somos lampiños. ¿A qué se debe que tengamos tan poco pelaje?
Se cree
que nuestros antepasados perdieron el cabello en un mecanismo evolutivo que
implicó la adecuación al medio ambiente y la regulación de la temperatura.
Además se señala que esto ocurrió en los períodos en los que nuestros ancestros
se aventuraron a caminatas extensas y migraciones en los desiertos de África.
Por otro lado también se sostiene que hemos perdido el pelaje
para así librarnos de parásitos y algunas enfermedades que eran más
comunes por exceso de pelo.
3. ¿Por qué los humanos evolucionaron y
continúan evolucionando más rápido que otras especies?
Existen
varias evidencias que determinan que los humanos no solo evolucionaron más rápido
que el resto de las especies, sino que aún hoy siguen evolucionando del mismo
modo.
Incluso algunas investigaciones señalan que el proceso evolutivo
va aún más rápido que antes y que la evolución humana tiene
una aceleración cien veces más alta que en ningún otro momento histórico desde
la propagación de la agricultura. Los científicos señalan que existen varios factores que influyen
en la cuestión, fundamentalmente dos: la alimentación y las enfermedades, tanto en el pasado como en el
presente.
4. ¿De dónde provienen los humanos modernos?
La hipótesis principal que responde esta pregunta es la teoría
que sostiene que los humanos modernos comenzaron a evolucionar y
desarrollarse en África y que desde allí se trasladaron a
distintas partes del mundo, continuando el desarrollo y adaptándose a los
distintos medios.
Por otro lado, existe la teoría multi-regional que
señala que los humanos modernos evolucionaron de los humanos arcaicos en
distintas áreas del mundo, tuvieron distintas poblaciones y se aparearon con
otras, compartiendo los rasgos por regiones.
La más
popular y la que se considera más adecuada es la primera.
¿Qué
hipótesis podrías plantear tú para responder estas preguntas?
